Na wniosek Prezydenta Gdańska Pawła Adamowicza, za wybitne zasługi dla kultury polskiej, Prezydent Rzeczypospolitej nadał Tomaszowi Niewodniczańskiemu Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej. Uroczystość wręczenia orderu odbyła się 18 lutego w Dworze Artusa.
W piątkowe południe, w reprezentacyjnej sali Dworu Artusa, gdzie przyjmowani byli królowie, głowy państw i osoby szczególnie zasłużone dla Gdańska, Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej został uhonorowany doktor Tomasz Niewodniczański. W imieniu Prezydenta RP ceremonii odznaczenia dokonała minister Barbara Labuda. Laudację, na cześć Dostojnego Gościa, którą wygłosił prezydent Gdańska Paweł Adamowicz, uwieńczył salut z feluki.
Nie do przecenienia są zasługi doktora Tomasza Niewodniczańskiego w dziele przywracania pamięci historycznej Polakom. Jego zbiory to nie tylko mapy i widoki, to także cząstka naszej historii. Warto podkreślić, że ten zbiór, a podobnego nie posiada żadne muzeum świata, stanowi najcenniejszy z możliwych do wyobrażenia wkładów w kulturę narodową - powiedział prezydent Gdańska, witając zgromadzonych w Dworze Artusa gości.
Laudacja prezydenta Gdańska Pawła Adamowicza
Doktor Tomasz Niewodniczański, wilnianin z urodzenia, z wykształcenia fizyk jądrowy, kolekcjoner z zamiłowania. Jest jednym z najbardziej liczących się kolekcjonerów europejskich, a jego zbiory kartograficzne uchodzą za najbardziej znaczącą prywatną kolekcję w Europie. Liczą one ok. 3,5 tysiąca pozycji. Szczególne miejsce w jego kolekcji zajmują unikatowe oryginały dawnych map Rzeczypospolitej i jej poszczególnych regionów. Jest to także największa na świecie prywatna kolekcja map Polski. Doktor Tomasz Niewodniczański prezentował swoje zbiory m.in. w Krakowie, Warszawie i Wrocławiu. Kolejnym polskim miastem, gdzie jeszcze możemy podziwiać kolekcję jest Gdańsk. Na wystawie po raz pierwszy pokazano niemal kompletny zbiór map dotyczących miasta i regionu.
Karol Polejowski
