19 maja o godzinie 13.00 w prywatnym domu Helmuta Kohla w Ludwigshafen, prezydent Paweł Adamowicz i przewodniczący Rady Miasta Bogdan Oleszek wręczyli byłemu kanclerzowi Niemiec tytuł Honorowego Obywatela Miasta Gdańska.
 |
 |
 |
| Fot. Daniel Biskup | ||
Wizyta, zaplanowana na godzinę, przedłużyła się o ponad trzydzieści minut. Helmut Kohl był wyraźnie wzruszony. ?Cieszę się - powiedział - że otrzymałem ten zaszczytny tytuł. Dziękuję prezydentowi Adamowiczowi, przewodniczącemu Oleszkowi oraz całej gdańskiej Radzie Miasta. To naprawdę wielki honor i zaszczyt. To przecież w Gdańsku zaczęła się wielka pokojowa rewolucja, dzięki której Polska jest wolna i poprzez swoje członkowstwo w Unii Europejskiej, NATO ma silną pozycję w świecie. Także dzięki waszej rewolucji możliwe stało się zjednoczenie Niemiec".
Helmut Kohl wiele mówił o skomplikowanych i trudnych relacjach polsko-niemieckich. Podkreślał, że to pojednanie nie byłoby możliwe bez wielkiej pracy jednego człowieka - profesora Władysława Bartoszewskiego. ?Mąż - wtrąciła żona byłego kanclerza, Maika - może bez zniecierpliwienia godzinami słuchać pana Bartoszewskiego, co jest u niego ewenementem".
Były kanclerz wiele opowiadał o swoich kontaktach z przywódcami Europy i świata. Wyraźnie podkreślał rolę Jana Pawła II w zburzeniu porządku pojałtańskiego oraz zjednoczeniu Niemiec.
Kiedy Kohl dowiedział się, że przewodniczący Rady Miasta Bogdan Oleszek pracuje w stoczni gdańskiej, zaczął wypytywać o jej kondycję. Stwierdził, że niemiecki przemysł stoczniowy też, niestety, przeżywa trudne chwile.
Podczas uroczystości ambasador RP Marek Prawda odczytał listy gratulacyjne od premiera Donalda Tuska i Lecha Wałęsy. Ambasador zauważył, że Honorowe Obywatelstwo Gdańska jest niezwykle ważne nie tylko dla samego Kohla, ale i Niemiec, które doskonale pamiętają, że Gdańsk jest miastem-symbolem, bez którego trudno sobie wyobrazić zjednoczenie Europy i Niemiec.
Na zakończenie żona kanclerza powiedziała, że prawdopodobnie już niedługo stan zdrowia jej męża poprawi się na tyle, że będzie on mógł samodzielnie się poruszać. ?A wtedy - obiecała - na pewno przyjedziemy do Gdańska, by osobiście podziękować obywatelom tego wspaniałego miasta".
Tytuł Honorowego Obywatela Miasta Gdańska Helmutowi Kohlowi i Tadeuszowi Mazowieckiemu Rada Miasta Gdańska przyznała w kwietniu 2009 roku. Jednak ze względu na zły stan zdrowia Kohla tytuł wręczono mu dopiero dziś w jego rodzinnym Ludwigshafen.
21 czerwca, w Dworze Artusa tytuł Honorowego Obywatela Miasta Gdańska odbierze Tadeusz Mazowiecki.
AP i DW
