Po rozstaniu z Thomasem Von Heesenem, tymczasowym trenerem biało-zielonych został Banaczek, który nie ma jednak trenerskiej licencji UEFA Pro, wymaganej do prowadzenia zespołów ekstraklasy.
- Chcemy kogoś kto zna realia polskiej piłki - mówił Marek Jóźwiak, manager pierwszej drużyny i szef skautingu w Lechii.
Wśród kandydatów wymieniani byli m.in. Maciej Skorża, Franciszek Smuda czy Dariusz Wdowczyk. Wybór padł na Polaka, który jednak zdecydowaną większość czasu w roli trenera spędził za oceanem. Niespełna 52-letni Piotr Nowak to były reprezentant Polski oraz były asystent selekcjonera reprezentacji USA.
„Klub zamierza zatrudnić w charakterze szkoleniowca pierwszego zespołu Piotra Nowaka. Stanie się tak w przypadku otrzymania stosownego zezwolenia ze strony Polskiego Związku Piłki Nożnej, o co czynione są starania - czytamy w oficjalnym komunikacie Lechii Gdańsk. - Działając w zgodzie z obowiązującymi przepisami, klub postanowił, że do momentu otrzymania wspomnianej zgody, drużynę prowadzić będą Maciej Kalkowski, który wraca do składu sztabu szkoleniowego, a także Dawid Banaczek. Pod ich wodzą zespół zagra w sobotnim turnieju Amber Cup.”
Banaczek i Kalkowski będą asystentami Piotra Nowaka. Decyzja w sprawie ważności jego licencji trenerskiej na terenie Unii Europejskiej ma być znana w najbliższym czasie.
Nowak, jako piłkarz, występował m.in. w Włókniarzu Pabianice, GKS Bełchatów, Zawiszy Bydgoszcz, Widzewie Łódź, Dynamo Drezno, TSV 1860 Monachium i Chicago Fire. W reprezentacji Polski rozegrał 19 meczów, strzelił 3 gole, był nawet kapitanem drużyny narodowej.
W USA prowadził zespół DC United (2004-2006), z którym zdobył mistrzostwo kraju. Potem był asystentem trenera drużyny narodowej USA Boba Bradley'a oraz samodzielnie prowadził zespół reprezentacyjny USA do lat 23. Był trenerem Philadelphia Union (2009-2012). Teraz amerykańskie media donoszą, że w tym ostatnim klubie znęcał się nad młodymi piłkarzami, którym kazał m.in. biegać w upale bez dostępu do wody, bił ich i maczał ręce w lodowatej wodzie.
W 2005 roku Nowak za wybitne zasługi w działalności na rzecz promowania Polski oraz za osiągnięcia w pracy trenerskiej został uhonorowany Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej.
Pierwszy trening po urlopach
Tymczasem piłkarze Lechii wzięli udział w pierwszym w nowym roku treningu. Na obiekcie przy ul. Traugutta pojawii się:
- bramkarze: Łukasz Budziłek, Marko Marić, Vanja Milinković-Savić
- obrońcy: Adam Chrzanowski, Gerson, Rafał Janicki, Mario Maloca, Neven Marković, Paweł Stolarski, Jakub Wawrzyniak, Grzegorz Wojtkowiak
- pomocnicy: Ariel Borysiuk, Michał Chrapek, Adam Gołuński, Lukas Haraslin, Juliusz Letniowski, Daniel Łukasik, Michał Mak, Maciej Makuszewski, Sebastian Mila, Sławomir Peszko, Piotr Wiśniewski
- napastnicy: Adam Buksa, Grzegorz Kuświk, Przemysław Macierzyński, Michał Żebrakowsk
Indywidualnie trenowali Sebastian Mila (biegał wokół boiska) oraz Piotr Wiśniewski (ćwiczył w klubowej siłowni). Na zajęciach zabrakło kontuzjowanego Aleksandara Kovacevicia oraz Milosa Krasicia, który poprosił o dodatkowe dwa dni wolnego.
W klubie na testach medycznych przebywa Marco Paixao. Portugalski napastnik w rundzie jesiennej był zawodnikiem czeskiej Sparty Praga. W poprzednich dwóch sezonach był piłkarzem Śląska: rozegrał w tym czasie 57 meczów ligowych, w których strzelił 27 bramek.