Płetwal zwyczajny, zwany też finwalem (nazwa potoczna pochodzi z języka angielskiego) w chwili śmierci był osobnikiem młodym. Naukowcy porównują go z 16 – 19 letnim chłopakiem. Przyczyna jego śmierci nie jest znana. Wiadomo jednak, że szkielet ma około 20 lat. Od 10 znajdował się w niemieckim muzeum. Nigdy nie został wyeksponowany, aż do teraz. Od kilku tygodni trwają prace związane z czyszczeniem, wypełnianym popękanych kości i podwieszaniem szczątków ssaka.
Finwal to drugie co do wielkości zwierzę na Ziemi. Żywy, dorosły osobnik waży od 70 do 100 ton. Długość jego ciała dochodzi do 21 metrów, a samic do 26. Okaz, którego szkielet niebawem będzie złożony, miał długość 14 metrów. Jego kości ważą tonę, z czego sama głowa to około 500 kilogramów. Ekspozycja dostępna jest dla wszystkich. Można ją obejrzeć bezpłatnie, przez siedem dni w tygodniu na terenie wydziału biologii Uniwersytetu Gdańskiego przy ulicy Wita Stwosza 59.