Tegoroczne heweliusze, jak potocznie mówi się o tej nagrodzie, zostaną wręczone po raz trzydziesty. Przyznaje się je w dwóch kategoriach: nauk ścisłych i przyrodniczych oraz nauk humanistycznych i społecznych. Nagrodę ustanowiono w 1987 roku, a pierwszego laureata wyłoniono rok później. Zgodnie z tradycją heweliusza można otrzymać tylko raz.
Uroczystość jej przyznawania odbywa się w dzień urodzin wybitnego gdańskiego astronoma Jana Heweliusza. Podczas spotkania laureaci otrzymują nagrody, a na ich cześć wygłaszane są laudacje zawierające informacje o najważniejszych osiągnięciach naukowców. Wydarzenie uświetni występ Cappelli Gedanensis.
Decyzję o przyznaniu nagrody podejmuje specjalna kapituła, w skład której wchodzą: prezes Gdańskiego Towarzystwa Naukowego, prezes Oddziału Polskiej Akademii Nauk w Gdańsku, kierownik Stacji Naukowej Polskiej Akademii Umiejętności w Gdańsku, rektorzy Uniwersytetu Gdańskiego, Akademii Muzycznej, Akademii Sztuk Pięknych, Akademii Wychowania Fizycznego i Sportu, Politechniki Gdańskiej i Gdańskiego Uniwersytetu Medycznego, przedstawiciele uczelni niepublicznych w Gdańsku, dotychczasowi laureaci i przedstawiciele prezydenta Miasta Gdańska.
