Hanse, ein Bund der Hansestädte, ist eine Föderation mehrerer Städte und Gemeinden, die zum Zwecke gegründet wurde, gemeinsame Handelsunternehmen auf dem Lande und zur See zu führen, die Interessen der Kaufleute zu schützen und gegen Piraten und Räuber zu kämpfen. Die ganze Organisation war ziemlich locker verbunden, spielte jedoch eine wichtige Rolle in den internationalen Beziehungen, insbesondere in der Ost- und Nordseeregion indem sie zahlreiche Bündnisse und Verträge abgeschlossen sowie Kriege und wirtschaftliche Blockaden geführt hatte. Die Hauptverwaltung bildeten Versammlungen, deren Beschlüsse für die Mitgliedstädte verbindlich waren. Gdańsk nahm, von Anfang an, an den hanseatischen Versammlungen sehr aktiv teil.
In der Blütezeit der Hanse zählte Organisation von etwa 70 aktiv tätigen Städten sowie über 100 Kleinstädten, die eigentlich dabei keine große Rolle abgespielt hatten. Das Haupt der Hanse war Lübeck; die Rolle ausländischer Vertretungen spielten exterritoriale Kantore in Brugge, London, Nowgorod und Bergen. Der Handel der Hanse schränkte sich nicht nur auf die Ost- oder Nordseeregion ein, sondern erstreckte sich sogar von Portugal, Spanien bis nach Russland, Finnland und Island. Die neu eröffneten Handelswege bedeuteten jedoch für Hanse das Ende der Blütezeit.
| 1256-1264 | Gründung der Liga der Venedischen Städte. | |
| 1294 | Lübeck wird zum ersten Mal "Das Haupt der Hanse". | |
| 1356 | Die erste Versammlung der Hanse. | |
| 1557 | Die Versammlung der Hanse in Lübeck, die Umgestaltung des Bundes. Vier Hansestädte: Köln, Lübeck, Braunschweig und Danzig haben die Satzung der Hanse unterzeichnet, die dann von anderen Städte angenommen wurde. Die Rolle der Satzung: die inneren Streitigkeiten zwischen den Städten werden durch Schiedsgericht beigelegt. | |
| 1669 | Die letzte Versammlung der Hanse in Lübeck unter Beteiligung von Gdańsk. |
